在Windows XP发布的时候，我们把这个操作的系统评价为“带领用户进入数码时代，像数码相机所拍照片的轻松导入以及浏览等应用，都变得比以前任何一个操作系统都轻松。然而，很多中国用户在使用Windows XP的时候，都很自然地装上一个第三方的图片浏览软件，例如ACDSEE等。不少用户都反映Windows XP的图片功能局限性太强，而且打开速度也慢。
作为操作系统自带的功能，微软的图片浏览器自然不可能跟第三方软件成熟而强大的功能相比。然而，相当多的用户在使用第三方软件的时候，往往用到的功能却十分有限，大多数的用户都将应用集中在诸如简单修图，更方便地分级组织、更详细地打印设置等功能上，这为微软提供了一个切入点——是否能够在Vista自带地Photo Gallay图片工具中，增加多一点普通用户常用的功能，或许小小的改善就能得到用户大大的欢迎。基于这种想法，Vista设计下的Photo Gallay，比起Windows XP的进步甚大。
尽管在Winodw XP时代的图片浏览已经提供了缩略图的浏览方式，然而这还不够，很多用户为了比较几张类似的图片，特别是连拍图片的优劣，不得不被迫打开每张图片的大图观看。在Vista的Photo Gallay里，当用户将鼠标移到缩略图上的时候，这个文件会自动放大视图，并且显示文件的各种属性数据。
而为了照顾那些经常使用第三方看图软件的用户所养成的习惯，Photo Gallay特别加强了左边的导航树功能。导航树提供了很多方法方便用户查找图片和视频。包括按照最近30天内导入的文件、用户所作的标记、拍照日期、用户自己所评定的图片等级、图片所在的硬盘位置等等。导航树因此成为Photo Gallay最大的改进项，便于其他用户在不用第三方软件的时候，都可以按照自己的已有习惯去浏览图片。
对很多用户来说，给PhotoShop等修图工具他们去修正他们的图片实在大材小用，而他们之选择ACDSEE，不少人的想法很简单——ACDSEE上那些简单的调白平衡和调亮度的简单功能对他们来说已经完全够用。在Photo Gallay上，微软也提供了几种简单的编辑图片功能。包括亮度、对比度、色温、饱和度调整以及除红眼、裁尺寸等。为了防止用户修改完以后觉得不满意而后悔，这些修改还可以被撤销，重新还原成为原始图像。
而针对越来越多的家庭用户购买相片打印机的趋势，Vista在图片打印方面也作了大幅的改善，新的图片打印相当比Windows XP有更多的模板，包括无边框打印的支持、大页面支持等等。相比以前，用户现在可以预览整个图片的打印工作，而不再局限于首页。
由于当前DVD刻录机已经在市场中相当流行，因此在Photo Gallay中，对刻录任务的改进也成了一个亮点。在Windows XP下用户只能使用微软自带的刻录功能对单个CD刻录机进行刻录，而在Vista下，已经可以对多个刻录机和DVD碟进行刻录。当用户要把自己的图片进行刻盘时，Vista允许用户在不启动刻录任务下从刻录机中添加或者删除文件，从而带给用户像使用移动硬盘那样的感觉。
除了浏览和编辑图片外，Vista还考虑到一直有一些用户热爱自己动手制作各种主题屏保，因此提供了最简单的屏保制作工具Slide Show Screen Saver，它允许用户用图片和视频等制作一个简单的屏保。
毫无疑问，对用户来说，Vista在图片浏览方面的改进比以前有了质的飞跃。特别是在修图方面，已经基本满足了多数用户的需要。这并不能让用户放弃支持第三方浏览软件，因为长久以来养成的使用习惯不是一朝一夕可以改变的，然而却可以让用户多了一种使用途径，或许，入门级用户更乐意接受这种特性，而资深用户会超着更多元化的图片编辑应用方向发展。
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