在最近的街头游乐会上，有一个单人乐队让我很是着迷。的确，这让我很开心，还给我留下了深刻印象。这个单人乐队的唯一成员利用嘴、大腿、膝盖和脚分别控制口琴、五弦琴、钹和脚鼓，生动地演奏了齐柏林飞船乐队的《天堂的阶梯》，他演奏的贝多芬《第五交响曲》也颇为动人。和他相比，我能一边拍脑袋一边摸肚子就觉得很不错了。（或者是一边拍肚子一边摸脑袋。）

　　对您来说，幸运的是，Unix® 操作系统更像是那个单人乐队，而不是像我这个笨手笨脚的专栏作家。UNIX 特别擅长同时处理多个任务，并安排它们访问系统中的有限资源（内存、设备和 CPU）。打个比方，UNIX 可以一边散步，一边嚼口香糖。

　　这个月我们研究的内容要比平常更深入一些，我们会看看 UNIX 是如何同时做这么多事的。这次我们还会探索 shell 的内部，了解工作控制命令，如 Ctrl+C（终止）和 Ctrl+Z（挂起）是怎样实现的。

　　一个真正的多任务系统

　　在 UNIX（以及大多数现代操作系统，包括 Microsoft® Windows®、Mac OS X、FreeBSD 和 Linux®）中，每个计算任务都是由一个进程表示的。UNIX 似乎能同时运行很多任务，这是因为每个进程都会轮流（从概念上来讲）分到一小片 CPU 时间。

　　一个进程就像一个容器，它与某个正在运行的应用程序、环境变量、应用程序的输入和输出，以及进程的状态（包括其优先级和累计资源使用情况）捆绑在一起。图 1 显示了一个进程。

　　图 1. UNIX 进程的概念化模型

　　为了便于理解，您可以把一个进程想像成一个独立的国家，有边界、资源，还有国民生产总值。

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