Windows Vista终于开始制造生产并且即将投向消费者市场，我们也终于能够准确地对这款新操作系统进行测试，以了解其性能究竟如何？在初步测试中，我们发现虽然Vista对计算机硬件要求显得比较高，但对于满足微软Premium Ready配置(内存1GB，显卡支持DirectX 9、至少拥有128MB独立显存)的计算机，甚至是在使用Aero界面时，应该也能够很好地运行Vista。
我们将向厂商发布的RTM(release to manufacturing)Vista Ultimate代码安装到了不同规格及使用时间的台式机和笔记本电脑上，然后进行了一系列benchmarks测试以解答我们对于Vista性能的几个主要疑问，以下是我们在测试中的主要发现：
•Vista处理速度通常要慢于XP，但是在双核计算机上进行多任务处理时速度明显快于XP。
•你的计算机应该至少拥有1GB内存。
•如果你的计算机配置有独立显卡和足够大的内存，使用Aero界面并不会降低系统运行速度。
•在64位版本Vista操作系统上，应用程序的运行速度会稍慢些，但可以通过增大内存容量来解决这一问题。
以上得出的结论并非是我们对Vista性能的最终判断。比如说，2006年11月我们在测试过程中，显卡公司还在对驱动进行调适(例如，我们决定放弃Doom 3游戏测试，由于ATI驱动尚不支持该游戏的Open GL图形API)。
另一点需提醒的是：我们使用的是经过升级、与Vista兼容WorldBench 6的beta版本进行Photoshop和多任务处理测试，因此与在WorldBench 5下进行XP性能测试的结果并不具备可比性。
Vista与XP对决——速度篇
对于每一款新型Windows操作系统，微软都表示其性能得到了很大的提升，但是几乎每一款都要求系统使用的处理器速度快于前代产品。我们对Vista的初步测试结果显得有点复杂，而且其中的一项结果表明，进行系统升级是十分必要的。
从总体上讲，我们测试的应用程序在Vista上的运行速度确实显得要慢一些。这个区别，在价位较低或者硬件配置较旧的计算机上表明得尤为明显。我们使用的两款低端系统计算机分别为：采用Sempron闪龙3400+处理器、集成GeForce 6150 LE显卡共享系统内存的戴尔计算机；另一款ABS电脑采用3GHz奔腾4处理器、使用ATI Radeon 9600 ProE显卡。使用Vista操作系统进行Photoshop测试中与XP相比，结果分别慢出23%和13%。在多任务处理和游戏《Far Cry》评测中慢出5%至17%(参看“单独应用程序在Vista上运行速度慢于XP”附表)。
备注：1所有测试的系统都安装有1GB的内存；对Vista的测试是基于Windows Vista Ultimate Edition（32位版本）。2游戏《Far Cry》测试是在分辨率为1024×768、关闭抗锯齿处理（Anti-aliasing）下进行的。
在配置较新的系统下，测试结果显得稍微更复杂些。我们使用处理器为2.2GHz Athlon 64 X24200+ 、显卡是GeForce 7600GS的Polywell计算机，及一台配置有2.4GHz双核酷睿2 E6600处理器、Radeon X1600显卡的Micro Express计算机上进行了相同的测试。结果在Photoshop测试中Vista落后数下降到7%至8%，但游戏《Far Cry》的帧频数差距则进一步扩大。
Polywell系统上帧频的差距达到了25%，在分辨率为1024×768、关闭抗锯齿处理(Anti-aliasing)下从XP的每秒114帧下降到Vista的每秒85帧；而Micro Express计算机的降幅达到12%。并且将内存扩充至2GB后两款系统的帧频都没有得到提高。由于游戏测试与显卡驱动的关系十分密切，因此随着ATI和nVidia不断为Vista开发出更适合的驱动，这种情况应该能够得到改善。
双核的差别
但是如果你的计算机系统具有多核处理器或计划进行升级，那么我们的多任务测试结果一定会让你信心倍增。在测试中，我们在后台运行Windows Media Encoder对一个视频文件进行压缩，前台同时用火狐浏览器浏览页面，使用双核处理器的Polywell和Micro Express两款计算机运行Vista操作系统与XP相比，速度分别快出29%和31%，正如微软以前的介绍，我们的测试也表明新操作系统与Windows XP相比，也许在运行多线程代码时更加擅长。
内存问题
通常进行操作系统升级都需要付出额外成本：为了保持性能得到正常发挥，用户必须对计算机的内存进行升级。微软对Vista Premium Ready PC的建议内存容量大小为至少1GB，而且我们的评测结果也显示1GB是比较合适的内存容量起始点。当然Aero界面也可以运行在内存容量为512MB的计算机上，但用户需要选择将其打开。在默认设计下，如果Vista发现系内存小于1GB，会在安装时将Aero界面选择为关闭。
出于好奇，我们在内存容量为512MB的低端测试机上对Vista和XP进行了几项对比。虽然在多任务处理测试中速度并未发生明显的降低，但是在XP中进行的Photoshop测试速度几乎是Vista的二倍。这就说明Vista不适合运行在内存容量低于1GB的系统下。
将系统的内存容量提高到2GB时，只有Photoshop的测试结果变化十分显著(参看“Vista内存容量扩充至2GB效果并非十分明显”附表)。在低端奔腾4系统上，升级到2GB后性能提高了10%，双核Polywell台式机提升度更温和些，大约在5%(PC World通常认为对于一般商用软件，性能差别在5%以内差距并不明显)；同时，配置了2GHz酷睿2双核T7200处理器和GeForce Go 7600显卡的惠普笔记本在内存容量扩充后，运行速度快出了21%。
备注：1所有测试的系统都安装有1GB的内存；对Vista的测试是基于Windows Vista Ultimate Edition（32位版本）。2游戏《Far Cry》测试是在分辨率为1024×768、关闭抗锯齿处理（Anti-aliasing）下进行的。
我们进行的多任务处理和《Far Cry》游戏测试几乎没有显出扩充内存带来的好处。但如果你的资金充裕，我们仍然建议你将内存升级至2GB，这样多出的内存容量也会为你未来系统发展留出很多操作空间。
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