2005年7月初，微软向测试者们发出了第一份Longhorn测试邀请：“你被邀请加入Windows的预发布测试行列”。同时，微软还提供了如下Q&A：
代号“Longhorn”的Windows是什么?
下一版本的Windows，代号“Longhorn”，将成为目前为止最安全和直观的Windows。它可以帮助人们更加高效、放心地使用他们的电脑，达到他们的目的和释放他们的激情。它提供了许多新工具来帮助保护你的系统和信息的完整性，更加轻松地查找、显现和组织你的信息，并提供程序、设备和系统的更好集成。
Longhorn将在以下关键领域显现出优势：
对操作系统基础结构的重点关注，包括在可靠性、性能、部署和易用性等方面。
为电脑用户提供更加智能化的工具，为家庭用户提供新体验。
下一代开发者平台帮助开发者们创建更具创新的应用程序。
在7月上旬，Longhorn build 5023现身互联网。该版本提供了大量Vista中的常用功能，包括新的文件复制动画效果，分类控制面板查看，接近最终版的IE7用户界面，新的开始菜单布局等等。
Vista名称问世
之后，事情发生了有趣的转折。我带着一家人开始在Stowe度假。我的一个负责微软公关的朋友给我打来一个电话。我跟他说我正在度假，但是他说我肯定有兴趣听这个电话。这时我把耳机戴上，旁边是我的笔记本电脑，前面的游泳池里，我的两个小宝贝正在水里嬉戏。然后我的朋友Greg Sullivan告诉我，Longhorn，即将改名为——Windows Vista.。
我笑了，然后说，你是在开玩笑吗?你就是为了这个打断我的假期?
总之，Sullivan接下来告诉我微软对Vista推广的核心口号，那就是：自信、简单和互联。他说微软也考虑过其它的新名字，比如Windows Seven、Windows 7.0或者Windows 7什么的，不过最后还是使用了Vista。“我们生活在一个需要更多信息，以及更多沟通方式的时代，” Sullivan说，“你需要你的电脑来把你从一团乱麻中解救出来，使你能够有时间来面对最重要的事情。这就是Windows Vista需要做的事情：让你的生活变得简明，让你可以专注于哪些对于你个人来说比较重要的事情。”
Vista面世
微软的副总裁Jim Allchin也向我解释了这个新名称：“我喜欢这个名字。Vista这个名字给了人们很高的想象力，它让人们更富有激情，并且会激发他们对新系统特性的向往。”
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