全新的Longhorn alpha版诞生，Aero出现

2003年4月，新的Longhorn alpha版诞生了。这次的版本号为4015，该版本最著名的特征就是在启动时的滚动条，这一滚动条一直保留到Vista RC2。不过当时的滚动条颜色是蓝色的，而后来则变成了绿色的。它包括一个全新的欢迎窗口，新的提示气球，还有一个非常不完善的WinFS文件系统，当然该文件系统最后被取消了。4015的下载管理器窗口暗示我们Longhorn以及未来的IE7可能会有一个Firefox风格的下载管理器。这一特性也和WinFS系统一样，最终被取消了。

幸运的是，虚拟文件夹最终还是出现在了build 4015中。该功能会将用户硬盘上的数据聚集起来，按照一定规则进行组织和过滤，并提供给用户相应的视图。用户可以保存这些视图。例如你可以把硬盘上所有的Word文档都储存在一个虚拟文件夹中，以后每次打开该文件夹时都可以看到它们，而实际上在硬盘中这些文件是散布在不同地方的。可惜的是，微软对虚拟文件夹的热情并不持久。微软原先准备把所有的特殊外壳文件夹，如“我的文档”、“我的图片”、“我的音乐”等等诸如此类都归到虚拟文件夹中的。但是后来由于遭到用户的激烈反对，所以一直没有实现。现在在Vista中仍然包括了虚拟文件夹的功能，只是微软把它非常巧妙地深藏在Vista中了。

Longhorn build 4015

Longhorn build 4015

Longhorn build 4015

Longhorn build 4015

当时微软最大的改变就是，他们第一次开始积极地宣传Longhorn了。在那年五月份召开的WinHEC大会上，微软宣布大家可以看到“下一代操作系统中的3D图形加速效果”。我在当时总结了Longhorn应当包括的一些功能：
•包括3D图形界面在内的增强桌面体验；
•新的显示驱动模型，可以保证高度的稳定性和可靠性；
•全新设计的用户界面带来全新的桌面视觉效果，包括旋转窗口和3D叠加窗口等等；
•可以充分地利用3D硬件的加速功能，实现与分辨率无关的2D图像反锯齿功能；
•直接集成到Windows用户界面的3D图形架构。
这些在当时听起来是非常令人激动的。

在5月份的WinHEC大会上，“Aero”名词第一次出现在大家面前。微软表示，这将是Longhorn的用户界面，另外Avalon技术也将取代先前的Windows图形设备接口（GDI）成为新的编程接口。一个月后，微软宣布，Longhorn将同“Longhorn Office”一样变成2005年的产品。同时，Longhorn的服务器版也被推迟到了2006年。这里有个有趣的小插曲，Vista的“Aero”界面最初的名称是“AERO”，它是一个首字母的缩写，它的全称是“Authentic Energetic Reflective Open”。

在微软6月份的简报中，我发现了关于Microsoft系统更新程序（Microsoft Update）的相关计划。它将取代原先的Windows Update。7月，微软的副总裁Chris Jones表示“我们将改变视窗的用户界面，不论你在用它做什么，它将贯穿你的所有思路。在新的系统中，我们的文档需要有一个上下文，那就是‘谁？’‘谁参与其中？’、‘谁正在线？’”

微软的另一位副总裁Jim Allchin的话更容易理解一些，他说：“想象一下你拥有一部电话，而你的电话可以和你的电脑相连。如果你的电脑可以把联系人以前所有的电子邮件以及和你的通话记录都组织起来，然后在他打电话的时候通过提示，在屏幕上为你把这些信息都列出来。这难道不是一件伟大的事情吗？”确实如此，这是一件了不起的事，不过这不会发生在Vista中，因为目前其它科技手段一样不能做到这一点。

在8月的时候，微软宣布在Longhorn发布后，将继续发布一个服务器版本。微软副总裁Eric Rudder表示：“人们有点害怕对Longhorn抱有期望。因为一旦我们公布了我们的日程表之后，就代表我们是认真的，而且会努力实现我们的承诺。”

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