过去几年里，经过一些传播非常广泛的病毒的“教育”，基本上每个人都明白了按时给Windows打补丁的重要性。然而在老版本的Windows中，Windows Update的使用却存在一些问题。例如，通过系统自带的自动更新功能，我们只能安装关键更新和安全更新，如果需要安装其他次要更新，还需要使用IE浏览器访问Windows Update网站。其次，因为需要使用浏览器访问网站进行，因此如果浏览器出现问题，或者因为某些位置的原因，都可能导致更新失败。最后，虽然微软经过很多努力，尽力避免了安装大部分补丁后需要重启动操作系统，但很多更新仍然有这种需要。
在Vista中，微软已经开始通过一个专门的程序进行更新了(图24)，这样做不仅可以让操作变得更简单，而且就算IE有什么问题也不会影响该功能的使用。除此之外，在设计Vista的时候，微软就有了一些考虑，尽量避免了安装补丁之后需要重启动操作系统。经过试验，该功能确实有效，在我的计算机中更新了主板和声卡的驱动后，不需要重启动操作系统，这些驱动就已经可以正常使用了。当然，有些非常关键的更新，可能仍然需要重启动系统，但这时候你不仅可以拒绝立刻重启动，还可以设定重启动的时间，这样Vista就不会像XP那样反复提醒你，你可以在所有工作都做完之后再自己重启动。
图 24
引导式帮助
大家可能会遇到过这样的情况:你需要对系统的某个选项进行设置，但你不知道该如何进行。通过电话问朋友，朋友可能也说不清楚。这时候，你可以试试看Vista的引导式帮助功能。该功能可以直接帮你完成某项设置，或者通过一步一步的提示指导你完成设置。不过目前该功能的使用还很有限，因为Vista还处于英文测试版的缘故，因此搜索关键字只能使用英文。而且目前支持该功能的选项还太少。不过相信在正式版发布后这将不会是一个问题。
假设我希望让Vista的资源管理器显示隐藏文件，那么我可以在帮助文件中用“Show hidden file(显示隐藏文件)”作为关键字搜索。如果该功能具有引导式帮助的内容，那么通常找到的结果里第一个链接就是了。点击进入后可以看到图25所示的界面。请注意窗口最左侧的指南针图标，这个图标就是引导式帮助的标记。
图 25
如果你不想知道具体要怎样设置，只是希望Vista帮你自动设置好，那么可以点击图25中的“Do it automatically(自动设置)”链接，接下来，系统就会自动设置该选项。这个功能并不是在后台自动进行的，而是在桌面上由操作系统显示实现该功能所需的操作。对于用户来说，这就像是有人在电脑前操作一样，通过观察电脑的操作，用户也将学会该怎样设置。
如果你希望了解具体的操作步骤，并亲自设置，那么可以点击“Show me step-by-step(一步步教我)”链接，这时候屏幕上将会显示必要的说明文字和箭头，指向需要你点击的位置以及设置的选项。跟随这些操作，你也就可以学会要怎样设置了。
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