计算机的使用环境越来越复杂，作为最典型的应用，我们可能会在后台用杀毒软件扫描系统，但同时在前台还在写工作报告，这时候系统的繁忙程度是可想而知的。CPU已经发展为双核心，完全可以应付这种一心二用的情况，可是你的硬盘是否为此做好了准备?
以前，虽然Windows可以让我们同时运行多个程序，但这些程序会平摊对硬盘的I/O请求。也就是说，如果当前有四个不同的程序要访问硬盘，那么硬盘就要轮流对这四个程序提供完全平均服务。这种方式很不好。还是以上面的例子来说，后台的病毒扫描并不是最重要的，而写报告这件事情最重要，因此为了照顾不同程序的轻重缓急，Vista的低优先级I/O功能可以大显身手了。
使用该功能后，在后台运行的程序对I/O设备的访问将会使用较低的优先级，而前台工作的程序则会拥有较高的I/O优先级。这样，当大量程序需要访问硬盘的时候，操作系统会首先检查各自的I/O优先级，并首先满足高优先级程序的需要，再次基础上，再压榨硬盘的“剩余价值”供低优先级程序使用。
性能评级
为了让我们对自己计算机的硬件能力有一个基本了解，微软准备了这样一个工具。当系统安装好，第一次启动的时候，该工具就会对所有硬件的性能进行评测并打分。我们可以从图19中看到。
图 19
通过这个功能，我们就可以知道自己的电脑到底有多少“斤两”。而日后新的软件，尤其是游戏，都会在包装盒上标明本软件在得分为多少的计算机上才能取得较好的效果。不仅如此，很多软件还将通过这里的得分进行自动配置。例如，如果游戏被安装到一个分数很高的电脑上，就会自动启动所有图形特效。而如果被安装到一个配置一般的电脑上，为了保证游戏能够流畅运行，则会自动禁用一些不重要，但很耗费系统资源的特效。
网络功能
这个功能(图20)可以让我们在统一的一个界面下查看或修改当前的网络和共享设置。该功能不仅包含了可以显示网络结构的“网络地图”，还可以直接修改本地计算机的共享设置，例如是否启用网络发现功能，是否共享文件夹/打印机，是否用密码保护自己的共享，是否共享自己的Windows Media Player媒体库。除此之外，和网络有关的所有选项都可以在这里直接打开。
图 20
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