引言：当微软宣布将在2006年发布下一代Windows，但不会附带原定的重要组件WinFS(Window Future Storage)时，它再一次震惊了业界。我已经同微软讨论过了这次的改变，现在我把这些重要的信息尽可能快的呈现给各位。不过，我也希望在日后更新这篇文章。所以，尽请继续关注。
2004年对Longhorn来说并不顺利。随着发布日期的不断推迟，Longhorn已经成为很多电脑专栏作家讽刺的主题。其中许多人甚至拿Longhorn的发布和微软在90年代中期中止了的面向对象操作系统工程Cairo相比较。这并不足以为奇，就像Cairo一样，Longhorn将包括像Kitchen Sink等技术。很明确，在Longhorn中必须得给出。
就像三年前我对Windows 2000发展的评价中写的一样，微软对小阶段工程的处理更为出色。我是这么写的“我认为，若是这里有值得学习的经验的话，那就是——巨型操作系统已经过时了。虽然 Windows 2000是一个伟大的产品，但它的开发周期及其复杂性是客户们很难接受的。以后，微软需要开发出一个稳定的基础，然后逐年在之前的基础上增加新特性。例如，微软本应该分别开发活动目录(Active Directory)和智能镜像(IntelliMirror)，在准备妥当后再发布这些产品。让用户的思维全部接受Windows 2000 中所有新的特性和变化实在是要求太高了。现在用 "Longhorn" 替换掉 "Windows 2000" ，用 "Avalon and Indigo" 替换掉 "Active Directory and IntelliMirror" ，你就明白我的意思了。Longhorn 实在是太庞大了。
但现在事实不再是这样。在星期五的下午(2004年8月27日)，微软透露了很多业内人士怀疑已久的一些信息：微软将为Longhorn瘦身，并提前发布一些从这个大家伙中分离出来的关键技术。
即使这次的通告是如此的简明，我们仍可以看出微软的一些发展迹象：
永远都不会发货。没有任何一个微软的产品像Longhorn一样推迟了这么多次，它的发布日期从2004年推迟到了2005年，而后又推迟到2006年甚至更久以后，有些谣言称，会推迟到2007年。Longhorn 带给用户们的兴奋开始降温，并成为了人们嘲讽的对象。
Office 12。原计划是随着Longhorn客户端一起作为Longhorn特别发布的Office 12自去年秋天以来经历了戏剧性的变化。最早的计划是，Office 12只能在Longhorn上运行。后来，微软称为了方便更多的用户，Office 12 将同时支持Longhorn和 Windows XP。现在，微软又计划在Longhorn之前发布 Office 12。
亦真亦假的Longhorn服务器版本。这个问题的结果完全取决于你问的是谁，有人说Longhorn的服务器版本将在几年后发布给客户，也有人说会与Longhorn的桌面版本一同发布。今年夏天，我获悉Longhorn服务器版本将会在Longhorn客户端发布后大约9个月后上市。这张时间表在新的计划下仍显得较准确。
对整体的分解。自从去年秋天以来，微软一直在宣传Longhorn的三项核心支柱，即：WinFS存储引擎，Avalon显示层以及 Indigo网络服务平台。微软表示，这些特性是Longhorn不可分割的核心技术。但是在这个月微软学院的一系列会议后，我发现Indigo几乎完全且悄悄地分别加进了XP Service Pack 2 (SP2)和Windows Server 2003 中。这个消息令我非常的惊讶，它已经证明了微软先前关于Longhorn的一些论点是不真实的。我在想，Longhorn将来是否还会有像这次一样的变化呢？
回到起点。在上面提到的一些会议期间，我发现一直在开发Longhorn的核心Windows团队放弃了他们先前的工作成果并且已经重新开始了他们的工作，他们现在使用的是基于Windows XP SP2的代码(以前的Longhorn版本利用的是基于Windows Server 2003的代码)。这一切都表明Longhorn有可能进一步被延期，除非发生奇迹。
事实上，一些戏剧性的事情已经发生了。
通向“Longhorn之路2004(二)
作者：Paul Thurrott责任编辑：Aoouch
编译：Aoouch
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