相信对于许多电脑用户来说，FreeBSD还是一个比较生疏的系统，甚至FreeBSD是什么他们都不知道。本文将以FreeBSD 4.7 Release为例，一步一步地带您安装一份完整的FreeBSD操作系统。
安装前的预备
FreeBSD对于系统的硬件适应能力比较强(相比Linux可能稍差，非凡是对于新的显示卡的支持；但对于服务器常用的硬件，包括SCSI设备的支持是相当完善的)。IA平台的多数处理器，下至386，上至Pentium-4及其兼容的CPU，都能够运行FreeBSD。为了有效地安装、运行FreeBSD，我个人推荐安装FreeBSD的系统至少要有2GB的剩余硬盘空间，以及至少64MB内存。这样配置的电脑在今天是很轻易找到的。考虑到FreeBSD一般都被配置作为服务器使用，上面的配置要求显然是很轻易做到的。
对于服务器来说，双启动是不合适的(服务器往往要求持续、长时间工作，而切换操作系统无疑需要停止服务。此外，双启动的系统稳定性比较差，某个操作系统的崩溃很可能破坏另一个操作系统)。FreeBSD支持和其他操作系统并存、并在开机时通过菜单选择使用的操作系统，但我个人非常反对以这种方式使用FreeBSD。
那么，让我来从头到尾地安装一台FreeBSD服务器，并说明FreeBSD的安装。为了安装FreeBSD，我预备了这样一台电脑：
CPU: Pentium II-233, 内存64MB, 硬盘(IDE)6GB, PS/2键盘、鼠标，20x光驱、无软驱、RealTek8139网卡(TP-LINK)。
上述配置在今天是很轻易做到的。当然，就服务器而言，这个配置确实惨了点，不过FreeBSD在上面运行，并承担数据库、动态网页等服务是完全没有问题的。
首先是预备FreeBSD的安装盘。FreeBSD有许多种安装方式，最简单易行的方式就是使用光盘安装；不过尽管如此，在没有软驱、光驱的计算机上也是可以通过BOOTP服务采用远程引导的方式来安装的。考虑到这种情况比较少见(笔者曾经在一台没有软驱、光驱的计算机上成功安装过FreeBSD，但方法是将硬盘挂接在另一台计算机上，而不是通常的BOOTP)，在此不介绍。
为了安装FreeBSD，我预备了一张空的CD-R。安装FreeBSD最少只需要2张1.44MB的空白软盘(其余文件使用FTP获得)，而安装FreeBSD只需要第一张光盘就够了。除非你的计算机很慢，或无法接入Internet，否则一般情况只需要下载第一张光盘的镜像。由于网络中心的FTP上提供了FreeBSD 4.6全部四张光盘的镜像，以及4.6.2的前两张光盘，因此我直接下载并刻了后者的第一张光盘。
打开计算机，进入BIOS Setup。在其中选择让计算机从光盘启动(这是要害步骤，虽然FreeBSD也可以从DOS环境中启动安装过程，但那可能会有一些问题)、禁用一切用不到的设备，包括串口、并口、软驱控制器(这么做主要是为了提高性能，因为外围设备可能会向主机发送中断请求，而用不到的设备发送请求除了浪费CPU的时间之外没有什么其他作用)。
FreeBSD安装光盘上的系统使用的是GENERIC内核，这个内核可以适应绝大多数系统的情况。当然，正如他的名字“GENERIC(通用)，这也带来的较低的性能，例如，这个内核不能够发挥双CPU的能力，等等。不过既然安装过程只会进行一次，我们也不必过分地在意它。
安装光盘启动(对于软盘启动来说，是根据提示将两张软盘的内容全部加载到内存中)完成后，首先出现的是配置内核。
配置内核通常不是必需的，因为FreeBSD能够自动识别硬件。然而，假如你的硬件配置比较非凡(例如，有两块网卡，使用非凡的IRQ，比较古老，等等)，那么可能需要手工配置一下内核。对于绝大多数情况来说，只要删除那些用不到的设备，就能够正常完成FreeBSD的安装；假如你对于自己的硬件不熟悉，这一过程甚至可以跳过。
我个人比较喜欢删除不用的设备，于是选择Visual方式，将不需要的设备统统删除。最后，按Q保存配置，进入FreeBSD的安装程序sysinstall(8)。
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