FreeBSD的安装同其他Unix系统一样，我们在安装之前应该了解要安装FreeBSD的计算机硬件配置和Unix的一些基本概念，以及 FreeBSD软件的安装介质载体。在“概述篇中我们就已经介绍了FreeBSD的起源、安装所包含的几种方式以及系统包含的文件内容含义；标准的 FreeBSD最小能够安装在一台只有5MB内存，40MB硬盘，使用Intel 80386芯片的机器上。事实上运行FreeBSD只需4MB就足够了，只是FreeBSD的安装程序要将软盘上的数据首先展开到内存中的MFS文件系统中（相当于虚拟磁盘），因此要求至少5MB的存储空间。如果要求系统能运行X Window图形界面，那么就应该至少有8MB内存，250MB硬盘。

　　FreeBSD在这种低配置的计算机中仍然能完成相当多的任务，然而处理器的速度和内存的大小也限制了它的任务处理能力，显然更高配置的计算机能表现出更出色的性能，完成更复杂的处理任务。

　　这些信息能帮助我们了解这台计算机是否适合安装FreeBSD，是否具备安装FreeBSD的条件。绝大多数情况下使用安装光盘（或软盘）直接进行安装，就能完成安装任务，但了解更多的信息可以帮助安装者处理在特定条件下发生的安装问题。所以建议读者不要忽略安装的准备阶段，充分了解自己要安装的系统的硬件和FreeBSD中的常用概念，可以避免安装过程中出现问题。

　　常用的启动FreeBSD安装程序方式主要有光盘启动和软盘启动，其他还可以从Dos启动或从现存的FreeBSD系统启动。虽然光盘启动对于使用光盘安装来讲最为方便，事实上，当前的光盘启动标准，事实上是一种模拟软盘启动。因此，软盘启动方式是一种最为基本的方式，不仅仅在安装系统时需要使用它，其他的很多情况下也会用得到，例如修复系统的时候。

　　在安装介质中的floppIEs目录中保存有启动软盘的镜象文件boot.flp，使用者可以在其他计算机中的DOS或者Unix下制作出这张软盘。然而，在FreeBSD 3.0版本之后这个镜象文件是2.88MB高密度软盘镜象，那么计算机必须支持2.88MB的软盘驱动器才可以使用它。一般情况下，普通的PC都不支持 2.88M的软驱，因此也无法使用这个镜像文件，但它可以用来作为启动光盘的启动盘镜像。

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