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在计算机领域,Unix一直是作为高端平台而出现的。几年以前,只有在大型机构的专用机房中才能接触到它们,甚至稍小一些的机构也负担不起购买Unix工作站的费用。只有很少的使用者才有机会接触和使用Unix,能管理和维护 Unix系统的计算机专业人员就更少了,这就使得Unix总是披着一层神秘的面纱,在普通使用者面前,Unix属于一种难于使用、十分昂贵的操作系统。然而,当运行在个人电脑上的自由Unix系统出现之后,这种情况已经改变了。
事实上,今天的Unix已经不能说是一个单一的操作系统,它包括了非常多的种类,有高端的HP、SUN服务器,也有中、低端的运行在Intel平台上的Unix系统。Unix不再是普通使用者可望而不可及的操作系统了,每个喜爱Unix的人都可以在自己的PC机中安装上一套Unix系统,学习它、使用它。而中小企业也可以使用PC服务器来运行Unix系统,充分利用Unix系统的强大处理能力。
FreeBSD就是一种运行在Intel平台上、可以自由使用的Unix系统,它可以从Internet上免费获得。而它又具备极其优异的性能,使它得到了计算机研究人员和网络专业人士的认可。因此,不但专业科研人员把它用作个人使用的Unix工作站,很多企业,特别是ISP(Internet服务提供商)都使用运行FreeBSD的高档P C服务器来为他们的众多用户提供网络服务。
FreeBSD的起源
自从1969年AT&T Bell实验室研究人员创造了Unix之后,Unix就不断发展,逐渐成为了主流操作系统。虽然当前Windows系列已经占据了桌面计算机的领域,其中Windows NT服务器也在网络服务器领域得到了部分用户的承认,但在高档工作站和服务器领域,Unix仍然具有无可替代的作用。尤其在用作Inter net服务器方面,Unix的高性能、高可靠性、以及高度可扩展的能力仍然不是其他操作系统所能够代替的。
虽然Unix由AT&T创造,但它如此流行却并不能完全归功于AT&T自己的功劳。现代Un ix不是一个厂家的单独产品,在它长期的发展过程中形成了多种不同的版本。惟其丰富多样,才使得Unix具有强大的生命力。FreeBSD正是Unix众多分支中相当优秀的一支,它的发展历史也相当悠久,是著名的BSD Unix的一个继承者,因此要了解FreeBSD发展的历史,首先就要了解Unix发展的历程。
Unix操作系统的历史漫长而曲折,它的第一个版本是1969年由Ken Thompson在AT& T贝尔实验室实现的,运行在一台DEC PDP-7计算机上。这个系统非常粗糙,与现代Unix相差很远,它只具有操作系统最基本的一些特性。后来Ken Thompson和Dennis RitchIE使用C语言对整个系统进行了再加工和编写,使得Unix能够很容易的移植到其他硬件的计算机上。从那以后,Unix系统开始了令人瞩目的发展。
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