现在各公司对Linux的关切程度日益高涨，这促使越来越多的IT专业人员试图掌握这个企鹅操作系统的相关知识和经验。最近由NetAdmin组织的一次调查结果（图A）表明，大量的IT技术人员都正在考虑通过Linux认证考试，为了帮助你做出选择，我们现在就来看一看Linux认证领域的现状，提出可供你选择的头4号Linux资格认证计划。
Linux Professional Institute
目前，Linux Professional Institute（LPI）已经先期推出了Linux Professional Institute Certified-Level 1 （或者简称为LPIC-1）认证计划。不久的将来还会按预定计划推出第2和第3级认证。为了获得LPIC-1证书，你必须通过两门各自长达 90分钟的考试-101 （LPI General Linux, Part 1）和102（LPI General Linux, Part 2）。LPI的LPIC-1的应试对象主要是有至少1年Linux工作经验的系统管理员。
以上的两门考试主要采用多选题和填空题的测验形式，你可以联系VUE考试中心参加该项认证考试，价格是每门100美元，内容涵盖相当广泛的Linux知识点，包括基本的命令行任务、进程管理、数据备份、用户和组的管理、Linux TCP/IP联网、Xwindows等等。为人称道的是，LPI认证并非仅仅简单地要求你掌握Linux术语知识，同时还要考察你是如何实现它们的。
就目前Linux团体所关注的程度来看，LPI认证计划受到了最为广泛的支持。这其中的部分原因该归功于LPI计划的设计完全采用了Linux操作系统和开放源代码软件的同样开发方式，Linux公司和团体中有许多人都为该认证提供了大量的支持和帮助。LPI的认证计划不涉及具体的厂商，严格独立，推出该计划的公司本身是一家非赢利性机构。
Sair Linux 和GNU
从考试目标和受众这两方面来看，Sair Linux和GNU认证计划同LPI颇为类似。不过，Sair组织是一家商业性的赢利实体，假如你访问其网站、阅读其宣传材料，你很快就会发现Sair比LPI的包装面子做得可光亮多了。
同LPI一样，Sair提供了三种级别的认证计划：
・ Level 1-Sair Linux & GNU Certified Administrator (LCA)
・ Level 2-Sair Linux & GNU Certified Engineer (LCE)
・ Level 3-Master Sair Linux & GNU Certified Engineer (MLCE)
第1级才是目前得到完全开发的Sair认证项目，这一点也和LPI一样。
为了拿到LCA证书，应试人员必须通过4门多选题形式的Linux考试：
・ 安装和配置
・ 系统管理
・ 网络
・ 安全、网络道德规范和隐私权
VUE和Prometric考试中心都可以举办以上的这些考试，价格是每门100美元。LCA考试覆盖内容同LPI level 1考试是一样的，不过LCA考试的时间是4门各60分钟而不是后者的两门各90分钟。
两年来一直谣传说LPI和Sair将把以上两种认证计划合并起来。我们接下来就要谈到的Linux+可能会最终推动Sair和LPI联合起来推出新的认证计划。
Linux+
CompTIA主办的Linux+认证计划是最新进入Linux认证市场的，该计划于2001年9月21日正式推出，目前已经在Linux从业人员和业内引起了广泛的兴趣。几乎所有的主要认证出版商都撰些了针对Linux+认证的考试参考书，众多的IT培训中心都在准备Linux+认证计划了。
同CompTIA推出的其他带"+"号的认证一样，Linux+资格证书只需要通过一场考试即可获得（VUE和Prometric考试中心举办此类考试），一旦你获得了Linux+资格证书，证书就就终生有效。Linux+考试价格是190美元，考试采用多选题形式，时长120分钟，所覆盖的内容很多都是和Sair以及LPI认证完全一样的，但难度稍有降低。
LPI和Sair认证计划的考试对象是具有相当经验的Linux网络和系统管理员，而Linux+认证则主要面向只有半年左右的Linux体验、想获得基本Linux技术资格的个人。CompTIA专门指出，支持人员、入门级服务技术人员、技术销售人员和应用程序开发人员是参加该项考试的最理想人选，不过看起来，系统管理员也`对该考试很感兴趣。
按照CompTIA公布的材料，CompTIA有意把Linux+认证定义为"从LPI和Sair考试迈向高级Linux认证计划的阶梯"。但是，实际上这一认证在Linux认证市场上同另两个认证计划展开了直接的竞争。
Red Hat Certified Engineer
Linux+代表了低级的Linux认证计划，而高级的Linux认证长期以来则几乎完全是Red Hat Certified Engineer (RHCE) 认证计划的天下。RHCE是该领域最具挑战性的认证考试，所以它也是最有价值的Linux认证。
RHCE认证考试有6小时长，要用去应试人员一天的时间。考试分3个部分，其中包括：
・ 涉及2到4个问题的调试测验（Debug Exam）；该考试时长2.5小时（满分100），目的是检验应试者的综合技术能力。
・ 多选题测验，总共有40到50道技术问题，时长1个小时（满分100）。
・ 服务器安装和网络服务设置测验，也是综合的技术能力考试，时长2.5个小时（满分100）。
为了通过考试，应试人员必须在全部三部分考试中平均得到80分，而且其中任何一部分的得分都不能低于50分。该项考试只在Red Hat认证培训中心举办，价格是750美元。在编写本文的时候，全美和加拿大已经设立了21个此类培训中心。在中国，北京、上海、广州三地也已有授权培训中心建立。
显然，Red Hat这种实验性考试要求考生不仅要具备一般的Linux操作经验而且还要具有专门适用于Red Hat发布版Linux系统的工作技能。只有那些已经在Linux工作环境下工作过至少1到2年的系统管理员才值得考虑RHCE。该项认证资格明确针对系统管理员和有经验的技术人员而非入门级别的IT从业人员。
选择适当的Linux认证
在对以上4种主要的Linux认证计划概括之后很自然地会令我们产生这样的问题："哪一样认证考试最适合你呢？"正如你可能已经猜到的那样，答案完全取决于你所掌握的Linux经验和你的工作性质。
对那些接触Linux不足一年或者主要工作不针对Linux的IT人员来说，CompTIA的Linux+应该是其首选。而高级Linux专业人士和有多年Linux从业经验的人则应该选择RHCE。
除了以上两端的人员以外、具有中等Linux经验的人员（也许是最大多数的人）看来应该争取获得 LPI和Sair认证资格。LPI只有两场考试，也许Linux社团里的人们更青睐它多一些。不过Sair的LCA考试在考试内容划分上更为合理。
最终，对大多数管理员来说Linux+都可能是比LPIC或者Sair更好的认证之选，原因如下：
・ 受到业内公认和CompTIA在背后的强大支持。
・ 一场考试就可以完成资格认证。
・ 比LPI和Sair认证便宜。
・ 大多数雇主并不认为LPIC-1或者LCA能比Linux+认证具有更高的技术水准。
所以，在多种平台环境下工作、只是想为自己的简历增加一项Linux证书的IT技术人员不妨选择Linux+。而那些主要为Linux公司工作、工作环境主要就是Linux的技术人员不妨选择LPIC-1或者LCA。
最近由NetAdmin进行的民意测验（附件）说明了业内最有兴趣获得的Linux认证资格。从图中可以看出，还没有确定选择哪项认证的人相当多。我希望本文能对你作出自己的选择有所帮助。
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